A temporada de 2026 da Single Seater Series teve o seu arranque no Autódromo Internacional do Algarve, integrado no programa do Algarve Iberian Racing Festival, com Duarte Pires e André Pardal a repartirem os triunfos de um fim-de-semana marcado pelo equilíbrio e pela incerteza até ao cair da bandeira de xadrez.

O início da jornada revelou-se desde logo atribulado. Duarte Pires, apontado como um dos principais favoritos, viu o motor Renault do seu Tatuus ceder ainda antes da qualificação, ficando impossibilitado de registar tempos. A equipa técnica da G Tech foi, assim, obrigada a uma verdadeira maratona nocturna para devolver o monolugar à pista a tempo das corridas de domingo.

Também João Silva acabou por não alinhar. O piloto, que havia alugado um Fórmula Renault 2.0 para esta ronda e participado nas sessões de treinos, optou por não competir por imprevistos de última hora, deixando, contudo, a garantia de regressar já na próxima prova.

André Pardal capitalizou os contratempos do principal rival para assegurar a primeira pole-position da temporada de 2026, repartindo a primeira linha da grelha com Fernando Laranjo, este aos comandos do seu habitual monolugar ex-Fórmula Novis by Ford.

Na corrida inaugural, Fernando Laranjo surpreendeu André Pardal no arranque, assumindo a liderança logo nos primeiros metros. Atrás deles, Duarte Pires, obrigado a partir da última posição por não ter participado nos treinos cronometrados, iniciou uma recuperação fulgurante, aproximando-se rapidamente dos homens da frente.

Pardal ainda resistiu durante algumas voltas, mas a rapidez de Duarte Pires acabaria por prevalecer, permitindo-lhe ascender ao comando e controlar a corrida até final. André Pardal garantiu um seguro segundo lugar, enquanto Fernando Laranjo voltou a rubricar uma exibição de grande nível aos comandos do seu Mygale PNC2001 Ford.

Na luta pelas restantes posições da Divisão A, Nuno Caetano superiorizou-se a Christopher Kirby-Higgs, ainda em fase de adaptação ao Tatuus Fórmula Renault, bem como a Rui Silva, em máquina idêntica. Carlos Tavares recuperou de um arranque falhado para levar o seu imponente Ralt F3 Alfa Romeo Novamotor até à sétima posição. Já Fernando Catela, em estreia ao volante do seu monolugar ex-Fórmula Novis by Ford, viu as suas aspirações comprometidas por um pião quando discutia precisamente esse lugar. 

A Divisão F proporcionou igualmente momentos de grande intensidade competitiva. O estreante André Araújo, amplamente conhecido no universo digital como “André Garage”, levou a melhor sobre o seu companheiro de equipa na Wild Motors, Francisco Olho-Azul, após um duelo decidido por escassa margem. Vítor Sampaio terminou na terceira posição, diante do brasileiro Dalmo Vasconcelos.

Merece ainda particular destaque o jovem Eduardo Pinho que, na sua estreia absoluta em competições de velocidade, chegou a discutir os lugares cimeiros antes de ser traído pela quebra do selector da caixa de velocidades. Já Carlos Gaspar ficou impossibilitado de ocupar o seu lugar na grelha na sequência de um incidente ocorrido durante os treinos cronometrados.

A segunda corrida voltou a colocar frente-a-frente André Pardal e Duarte Pires num intenso duelo pela vitória, desta feita com vantagem para Pardal, que triunfou por menos de um segundo. Fernando Laranjo repetiu o terceiro lugar, confirmando a consistência demonstrada ao longo de todo o fim-de-semana, somando duas vitórias na classe HTG. 

Christopher Kirby-Higgs concluiu na quarta posição, à frente de Rui Silva e de Carlos Tavares. Os dois pilotos de Fórmula Renault protagonizaram uma animada luta pela última posição do pódio dos PT4R, com o piloto da Funspeed Racing Engineering a levar a melhor, enquanto Carlos Tavares levou o seu muito apreciado Fórmula 3 de 1983 até à linha de meta, num fim de semana marcado por problemas de embraiagem.

Entre os monolugares sem asas, "André Garage" e Francisco Olho-Azul voltaram a protagonizar uma disputa vibrante, com o Mygale SJ00 e o Jamun M97A a trocarem de posições em diversas ocasiões ao longo da corrida. Embora "André Garage" tenha cruzado a meta na frente, uma penalização de cinco segundos por exceder os limites de pista relegou-o para o segundo posto, entregando a vitória a Francisco Olho-Azul. Dalmo Pereira, aos comandos do seu Van Diemen de motor Kent, completou o pódio da divisão.

A Single Seater Series prossegue agora a sua temporada no fim-de-semana de 6 e 7 de Junho, naquela que será a única ronda disputada fora de Portugal, precisamente no histórico Circuito de Madrid Jarama-RACE, em Espanha.