Paulo Lima conquista Classic Cup by Cuervo y Sobrinos

A Classic Cup by Cuervo y Sobrinos voltou a proporcionar um excelente espectáculo, em que estratégia, fiabilidade e consistência se revelaram factores decisivos ao longo de 60 minutos de intensa competição automóvel no Autódromo do Estoril. No final, foi Paulo Lima, ao volante do Ford GT40 assistido pela RP Motorsport, quem levou de vencida a terceira edição da corrida de Verão organizada pela Race Ready no fim de semana do Estoril Summer Party by NAPA que contou com 4000 espectadores.

Depois de lhe ter escapado a vitória na edição do ano passado, Paulo Lima apresentou-se determinado a subir ao lugar mais alto do pódio. Na sessão de qualificação, disputada durante a manhã, o piloto confirmou esse favoritismo ao assegurar a pole-position, relegando para o segundo posto o Porsche 911 3.0 RS da dupla Carlos Brízido/João Pina Cardoso, reeditando um duelo bem conhecido dos aficionados do Iberian Historic Endurance.

A segunda linha da grelha ficou entregue a Eduardo Costa, em Porsche 911 2.8 RS, e a Filipe Nogueira, em Ford Escort RS1600. Logo atrás alinharam o Volkswagen Golf GTI Mk1 de Rui Moura/João Nascimento e o Ford Escort MkII RS1800 de Manuel Ferrão.

Após o sempre animado grid walk, uma das imagens de marca do Estoril Summer Party by NAPA, foi dada a partida. Os dois primeiros classificados conseguiram destacar-se desde os primeiros metros, enquanto mais atrás se desenrolava um animado duelo entre José Filipe Nogueira e Eduardo Costa pela terceira posição. O piloto do Escort acabaria por levar a melhor nessa fase inicial, antes de ambos verem as respectivas aspirações goradas por problemas técnicos.

A primeira grande reviravolta surgiu pouco antes da abertura da janela obrigatória de paragens nas boxes, quando o Ford Escort de José Filipe Nogueira ficou imobilizado em pista, obrigando à intervenção do Safety Car. A neutralização alterou por completo o rumo da corrida, dividindo as equipas entre aquelas que optaram por efectuar de imediato a paragem obrigatória e as que preferiram prolongar o seu turno em pista.

Concluídas as paragens nas boxes, e trocas de pilotos em alguns casos, Paulo Lima manteve o Ford GT40 firmemente instalado na liderança. Apesar das diferentes estratégias e da intensa actividade nas boxes, o piloto da RP Motorsport geriu a vantagem com autoridade até à bandeira de xadrez, completando 28 voltas e assegurando uma vitória categórica. Como prémio pelo merecido triunfo, recebeu ainda, numa iniciativa promovida em parceria com a Importempo, um exclusivo relógio da prestigiada manufactura suíça Cuervo y Sobrinos.

Na discussão pelos restantes lugares do pódio, Carlos Brízido e João Pina Cardoso rubricaram uma exibição irrepreensível ao volante do Porsche 911 3.0 RS preparado pela MR Auto. Sempre na mesma volta do vencedor, a dupla garantiu um sólido segundo lugar, sem nunca comprometer a consistência do seu andamento.

Tudo indicava que Manuel Ferrão teria vida fácil a assegurar o último lugar do pódio, mas uma penalização de Stop & Go, motivada por uma paragem nas boxes inferior ao tempo mínimo regulamentar, fê-lo cair na classificação e relançou a discussão pela terceira posição absoluta.

Rui Moura e João Nascimento aproveitaram a oportunidade para colocar o Volkswagen Golf GTI Mk1 na luta pelo pódio, mas um problema mecânico nas voltas finais comprometeu as suas aspirações. Manuel Ferrão acabaria por recuperar a terceira posição, completando assim o pódio da classificação geral.

António Posser levou o Hyundai Accent até ao quarto lugar final, depois de uma prestação consistente. O estreante na corrida protagonizou, juntamente com o outro Hyundai Accent de Nuno Martins e o Toyota Starlet da dupla João Neves/José Gonçalves, uma das batalhas mais animadas da corrida, marcada por sucessivas trocas de posição e um ritmo muito equilibrado. Apesar de ambos os Hyundai terem sido penalizados com um Stop & Go devido a uma infracção ao procedimento de reabastecimento, Posser conseguiu preservar a quarta posição, terminando na frente do Volkswagen Golf GTI Mk1 da Keep on Racing.