Dupla vitória para Rafael Botelho no Rallye de Ponta Delgada

'Bandeira xadrez' na 1ª edição do Rally de Ponta Delgada, prova levada a cabo pelo Grupo Desportivo Comercial e que marcou o regresso dos ralis a São Miguel, depois de um interregno motivado por diversos fatores. Rafael Botelho e Rui Raimundo levam para casa a vitória nas 2RM como fizeram nos anteriores ralis desta época mas, desta feita, alcançam também a vitória à geral pela primeira vez em provas da maior competição regional de desporto motorizado. A dupla do Peugeot 208 Rally4 do Team Lotus até entrou neste rali de forma algo cautelosa mas, com o desenrolar da prova, foram fazendo valer a sua melhor preparação para levar de vencido o rali, aproveitando também a desistência dos até então líderes à geral Luís Rego e José Janela, estes que viram a mecânica do seu Skoda Fabia RS Rally2 ceder logo ao início da 2ª ronda pelos troços deste dia de rali. 

Seguiram-se na classificação geral deste rali a dupla do Citroen C3 N5 composta por Rui Borges e Paulo Benjamim. O piloto micaelense volta neste rali a alinhar numa prova do Campeonato dos Açores de Ralis, neste que foi também um regresso de Paulo Benjamim a acompanhar Rui Borges, eles que antes só haviam participado juntos a tripular viaturas de segurança. Terminaram o rali a 28.8 segundos dos mais rápidos neste regresso do acarinhado piloto aos troços locais. 

Fecharam o pódio absoluto e sobem ao lugar intermédio na competição reservada a viaturas de duas rodas motrizes, a formação que tripula o Peugeot 208 Rally4 da Auto Açoreana Racing. Estevão Rodrigues e Nuno Cabral em mais uma agradável prestação somam importantes pontos face à disputa do campeonato 2RM. Começaram o dia a perder duas posições na tabela classificativa mas rapidamente foram recuperando tempo, subindo ao lugar mais baixo do pódio absoluto logo ao princípio da tarde. Concluíram o rali a 1:18.5 dos primeiros.

No lugar mais baixo do pódio das 2RM, a equipa composta por Bruno Tavares e João Costa, aos comandos do Citroen DS3 R3T Max, começam a ver frutos da adaptação à máquina estreada na época passada. Ainda não estando onde certamente desejam, o resultado alcançado espelha todo o trabalho que têm tido a colocar o carro francês na melhor afinação possível para que possam impor o ritmo que lhes é conhecido. Concluíram a prova a 1:49.0 dos vencedores das 2RM. 

O campeonato dos Açores de Ralis volta novamente aos pisos de asfalto já nos próximos dias 4 e 5 de julho na ilha da Graciosa, prova que pela primeira vez integra o Campeonato dos Açores de Ralis.