Kris Meeke (Toyota GR Yaris Rally2) ou Dani Sordo (Hyundai i20 Rally2) volta a ser a questão, este próximo fim de semana (28/29 março), no Rallye Casinos do Algarve, segundo tira-teimas da temporada entre o britânico e o espanhol. Em Fafe, na abertura da época, o campeão de Portugal em título foi claramente mais forte, esperando-se agora uma reação do seu rival e antigo colega de equipa no WRC. Armindo Araújo (Skoda Fabia RS Rally2) tem-se destacado, de forma consistente, entre os pilotos portugueses, mas há uma forte concorrência desejosa de… o destronar.

No arranque do Campeonato de Portugal de Ralis (CPR), e para além das dúvidas entre Meeke e Sordo, logo desfeitas rapidamente, a maior surpresa, porque os pisos de terra estão longe de ser a sua “zona de conforto”, foi José Pedro Fontes (Citroen C3 Rally2). O piloto da Sports & You esteve uns furos acima do habitual e só os problemas de transmissão o terão afastado da conquista de um lugar bem acima de sexto. Portanto, agora nas classificativas algarvias aguarda-se com expetativa o desempenho de vários pilotos, como Pedro Almeida (Skoda Fabia RS Rally2), que desistiu prematuramente em Fafe, e Ricardo Teodósio (Toyota GR Yaris Rally2), que agora estará no seu território e também já conhece melhor o comportamento do carro japonês. O mesmo se pode dizer em relação a Rúben Rodrigues, o campeão açoriano, cuja estreia do Toyota Yaris GR Rally2 não esteve isenta de dificuldades.

Pedro Meireles (Skoda Fabia RS Rally2) e Ernesto Cunha (Skoda Fabia Rally2 Evo) são outros nomes a ter em conta, sendo que no grupo dos Rally2 alinham ainda Paulo Neto (Skoda Fabia Rally2 Evo), o local Ricardo Filipe (Skoda Fabia R5), Lucas Simões (Skoda Fabia Rally2 Evo) e Paulo Caldeira (Skoda Fabia Rally2 Evo), assinalando-se o regresso de Diogo Salvi (Skoda Fabia RS Rally2). A estes juntar-se-á a dupla Gonçalo Henriques/Inês Veiga, no Hyundai i20N Rally2 do Hyundai Júnior Team FPAK, cuja estreia no patamar mais alto dos ralis nacionais é aguardada com natural curiosidade. Tal como sucedeu com Hugo Lopes em Fafe, chegou a hora de o bicampeão português de duas rodas motrizes e vencedor do FPAK Júnior Team de 2022 concretizar o sonho de correr num Rally2.

Depois do categórico triunfo na prova de arranque da temporada, Guilherme Meireles (Peugeot 208 Rally4) será, forçosamente, o principal favorito no CPR 2RM (duas rodas motrizes). Contudo, à semelhança do sucedido em Fafe, não faltam adversários, maioritariamente aos comandos dos Peugeot 208 Rally4, apostados em subir ao pódio. Aliás, a prova algarvia marca o início da Peugeot Rally Cup Portugal e Sérgio Dias, Ricardo Sousa, Diogo Marujo, Hélder Miranda ou Rafael Cardeira, entre outros, prometem não dar tréguas ao líder do campeonato.

CLASSIFICAÇÕES

CPR – 1º, Kris Meeke, 26 pontos; 2º, Dani Sordo, 23; 3º, Armindo Araújo, 18; 4º, Ricardo Teodósio, 14; 5º, Pedro Meireles, 12; 6º, José Pedro Fontes, 10; 7º, Ernesto Cunha, 8; 8º, Guilherme Meireles, 6; 9º, Hélder Miranda, 4; 10º, Sérgio Dias, 2.

CPR 2RM – 1º, Guilherme Meireles, 26 pontos; 2º, Hélder Miranda, 23; 3º, Sérgio Dias, 17; 4º, Henrique Moniz, 15; 6º, Pedro Gastão, 10; 7º, Gonçalo Figueiroa, 8.